Durante mi investigación en los libros de difuntos de
la parroquia de San Bartolomé de Beniel, he encontrado registros de una muy
abundante mortalidad infantil.
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| El entierro de un niño |
Estos niños y niñas difuntos eran llamados
Párbulos y Párbulas, cuando morían antes de los seis años. Las causas de sus
muertes no siempre fueron especificadas. En muchos casos, sin embargo sí se
reflejaban estas causas, e incluso la edad del difunto.
He estado recogiendo los datos de los
difuntos de la familia Coll en Beniel desde la segunda mitad del siglo XVIII
hasta finales del siglo XIX. En esta recogida de datos he tenido cuidado en
separar los párvulos de los adultos.
Los Coll
de Beniel se dividen inicialmente en cuatro familias que se corresponden a los
descendientes de los cuatro hermanos Coll Boscada de los que tengo noticia: a
saber María, Melchor, Bruno y Vicente. Es posible Melchor Coll y María Boscada
tuvieran más hijos, pero, murieron antes de 1750 o se quedaron en Valencia.
Tanto María como Melchor tienen muy pocos
descendientes en Beniel. La primera tuvo 16 nacidos vivos, contando todos los
descendientes nacidos en Beniel. Si parecen pocos, es porque de algunos de
ellos no tengo constancia ni de su muerte ni de que tuvieran descendencia a su
vez. Lo cual puede indicar que quizás se fueron del pueblo en algún momento y
vivieron en otro lugar.
Estos dos hijos Melchor Coll Boscada y
María Coll Boscada, he supuesto que son los mayores porque son los primeros que
se casaron, aunque esto no es un dato seguro. Melchor tuvo 36 descendientes en
Beniel. De estos murieron párvulos 13, osea el 40%. De los hijos de María
murieron 5 párvulos, que representan el 31%.
La descendencia de los otros dos hermanos,
Bruno y Vicente, sin embargo, fue mucho más productiva.
De Bruno Coll Boscada tengo registrados
262 nacidos vivos entre 1764 y 1890. Es decir desde mitad del siglo XVIII a
finales del XIX. De estos, murieron 148 en la primera infancia, sobretodo antes
de los 6 años, y esto supone 56,5% del total. Lo cual es un dato muy
significativo de la alta mortalidad infantil de esa época.
Vicente Coll Boscada tuvo 90 descendientes
hasta finales del siglo XIX, de los que 23 murieron siendo párvulos, lo que
arroja un porcentaje del 25,5%.
Estos datos, conforme se acerca el siglo
XX irán cambiando en el sentido de una reducción importante de la mortalidad
infantil, justificada por el descubrimiento de la Penicilina y su uso
clínico en España a partir del año 1944. Esto lo corroboraré con más datos de
libros de difuntos en próximas investigaciones.
Causas de muerte en Beniel
En cuanto a las causas de muerte mas
frecuentes, he obtenido los siguientes datos y conclusiones.
En el año 1811, encuentro motes que
reflejan al margen la compañía y el regimiento a que pertenecían si el muerto
era un soldado.
También hay motes, muchos con la
palabras epidemia o tabardillo. Esto dura unos
meses solamente.
En algunos casos se registran también
defunciones ocurridas en el Lazareto.
Hay causas de muerte muy curiosas. Como el
decir que se murió de repente, o de vegés (vejez).
Registré la causa de muerte de un niño que murió de desgracia.
Muchas de estas causas, se corresponden
con enfermedades, solo que antes se nombraban con un nombre diferente al que
hoy día se les da. Otras son en realidad síntomas de varias enfermedades
distintas; como calenturas, o hidropesía.
En la red localicé algunas páginas
sobre enfermedades del siglo XIX.
Hay una enfermedad, que me ha llamado la
atención, por su frecuencia, sobretodo en niños difuntos. Se trata de la Alferecía.
Creo que mas del 50% de las causas de muerte en este pueblo hacen referencia a
esta patología durante el siglo XIX. Esto me ha hecho buscar su significado.
Encontré un una página de la Asociación Andaluza de Epilepsia, que esta
enfermedad es sinónimo de epilepsia infantil. Esto me sorprendió mucho
mas, ya que me pregunto;
1. Cómo se puede identificar la
epilepsia en un recién nacido.
2. Cómo se produce la muerte por
epilepsia, son acaso a consecuencia de las convulsiones.
3. Por último ¿es o ha sido realmente
tan frecuente esta enfermedad en esa zona de Murcia?
No conozco las respuestas a estas
cuestiones, pero intuyo que Alferecía, en Beniel en el siglo XIX no tenía el
significado de epilepsia infantil. El síntoma más llamativo de la Epilepsía son
las convulsiones. Por ello, es posible que se calificara como esta patología, a
todas las muertes infantiles en que aparecieran convulsiones. Sin embargo,
estos movimientos convulsivos, son muy frecuentes también cuando hay una fiebre
alta, quizás debido a una infección. Esta explicación es mucho más plausible
para justificar tan gran numero de fallecimientos infantiles por esta
enfermedad.
Aparte de la Alferecía, es la
calentura la causa de muerte mas frecuente con que me he tropezado en mis
pesquisas. Por desgracia no he podido llevar un registro exhaustivo de todos
los muertos por esta u otra causa, tan solo he registrado los que son
descendientes de Melchor Coll, ya que este es el tema de mi investigación. Sin
embargo puedo asegurar que estas que he nombrado son las causas de muerte mas
frecuentes por la gran distancia que existe entre ellas y las demás causas de
muerte.
A continuación expongo un listado de todas las causas
de muerte que he encontrado.
CALENTURA
|
DE REPENTE
|
TABARDILLO
|
PERLESÍA
|
INFLAMACIÓN INTERNA
|
COLORIN
|
DE UN TUMOR
|
SOBREPARTO
|
VEGES
|
ALFERECÍA
|
DENTICIÓN- DENTADURA
|
PULMONÍA
|
ASMA
|
ABORTO
|
DE DEBILIDAD
|
ERISIPELA
|
YDROPESÍA
|
TIFUS
|
UNAS NERVIOSAS
|
HIDROPESÍA DE HUMORES
|
IRRITACIÓN CRÓNICA
|
IRRITACIÓN
|
UNAS TERCIANAS
|
DOLOR DE COSTADO
|
MAL DE CORAZON
|
CALENTURA CEREBRAL
|
CALENTURA PERNICIOSA
|
CALENTURA INTERMITENTE
BILIOSA
|
CÓLERA
|
CÓLERA MORBO
|
FUEGO SARNOSO
|
DOLORES REUMÁTICOS
|
CATARRAL
|
TISIS
|
DE DESGRACIA
|
ESCORBUTO
|
EL CRUP
|
CARBUNCO
|
DE INSULTO
|
EPIDEMIA
|
VIRUELAS
|
DE PROPIA
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